La Commission européenne a annoncé lundi 23 avril l’ouverture d’une enquête approfondie sur le projet d’acquisition par Apple de l’application de reconnaissance musicale Shazam, basée à Londres.
L’exécutif européen, gardien de la concurrence dans l’UE, craint que l’opération, annoncée en décembre par les deux groupes, “ne réduise le choix pour les utilisateurs de services de diffusion de musique en continu”. Cette enquête survient dans un contexte plutôt tendu entre la Commission et les géants de la Silicon Valley, alors que Bruxelles a multiplié récemment les initiatives pour tenter de mieux encadrer les Gafa, aussi bien du point de vue de la taxation de leurs activités que de la protection des données de leurs utilisateurs.
Un chiffre d’affaires qui n’atteint pas les seuils fixés par les règlements
Fait relativement inhabituel, la Commission européenne a décidé d’examiner ce projet d’acquisition même s’il n’atteint pas les seuils de chiffre d’affaires suffisants fixés par les règlements de l’UE pour qu’il arrive normalement sur sa table. Mais l’Autriche, la France, l’Islande, l’Italie, la Norvège, l’Espagne et la Suède lui ont soumis une requête pour qu’elle examine cette opération, ce qu’elle a accepté le 6 février dernier. Elle avait à ce moment-là estimé être “l’autorité la mieux placée pour examiner les effets transfrontaliers potentiels de l’opération”. La Commission a jusqu’au 4 septembre pour prendre une décision sur cette opération. L’ouverture d’une enquête approfondie ne préjuge pas de l’issue de la procédure.
Selon plusieurs sites spécialisés, le montant de l’acquisition se situerait autour de 400 millions de dollars (323 millions d’euros), un chiffre sensiblement inférieur à la valorisation calculée lors des dernières levées de fonds de l’application Shazam, en 2015, soit un milliard de dollars (807 millions d’euros). Cette opération est la confirmation des ambitions d’Apple dans l’offre musicale, un secteur de plus en plus concurrentiel, actuellement dominé par Spotify. Pionnier sur le téléchargement musical avec iTunes, Apple a, en revanche, raté les premiers trains du streaming et n’a lancé son offre Apple Music qu’en
juin 2015. Son portefeuille d’abonnés atteignait déjà 27 millions d’internautes à fin
juin 2017. Mais il se situe à bonne distance de Spotify, qui en revendique 60
millions.
Auteur : La Rédaction avec AFP
