(AFP) – Les polices européennes ont démantelé une application de messagerie cryptée utilisée par des gangs criminels, ce qui a conduit à 42 arrestations et à la saisie de laboratoires de fabrication de drogue, de médicaments, d’argent liquide et d’armes, a indiqué vendredi la police néerlandaise.
Des enquêteurs ont perquisitionné des locaux en Belgique, en Allemagne et aux Pays-Bas au terme d’une enquête de plus de deux ans, qui a débuté en septembre 2020 et a permis de fermer la messagerie secrète Exclu Messenger. Les enquêteurs “ont accédé aux données de ce service de communication crypté utilisé par des malfaiteurs et ont pu lire leurs messages au cours des cinq derniers mois“, a indiqué vendredi la police néerlandaise dans un communiqué.
Les polices française, italienne, suédoise, ainsi qu’Europol et son agence judiciaire jumelle Eurojust ont également participé à l’enquête sur Exclu Messenger.
Les policiers ont saisi deux laboratoires de fabrication de drogues, une installation de traitement de la cocaïne ainsi que plusieurs kilos de drogues, quatre millions d’euros en espèces, des articles de luxe et des armes, a précisé la police néerlandaise.
Environ 3 000 personnes utilisatrices
Utilisé par environ 3 000 personnes, dont environ 750 parlaient le néerlandais, Exclu était installé sur des smartphones et coûtait à ses utilisateurs 800 euros pour six mois. “Exclu permettait d’échanger des messages, des photos, des notes, des mémos vocaux, des conversations en ligne et des vidéos“, a ajouté la police néerlandaise.
C’est le dernier service de communication crypté à être pénétré par les forces de l’ordre, après des succès antérieurs comme celui de 2021 lorsque les enquêteurs sont parvenus à pénétrer dans Sky ECC, une autre application utilisée par des gangs criminels, qui la croyaient inviolable.
L’enquête de 2021 a permis aux enquêteurs d’accéder à des milliers de messages échangés entre gangs et réseaux de malfaiteurs, conduisant à un grand nombre d’arrestations.
